Escapada desde Madrid al Caminito del Rey — Tren, Entradas y Qué Esperar
Entre las escapadas de fin de semana que se hacen desde Madrid sin coche, pocas combinan tan bien tren y naturaleza como el Caminito del Rey. El AVE deja en Málaga María Zambrano en dos horas y cuarenta minutos desde Atocha; desde la misma estación sale el tren de cercanías que, en menos de una hora, llega a El Chorro, el pueblo que está a los pies del desfiladero. El plan cabe en un día largo y se disfruta más en dos, con noche en Málaga o en Ardales.
Lo primero: la entrada, no el tren
El error habitual del madrileño que organiza la escapada es comprar el AVE y dejar el Caminito para el último momento. El recorrido tiene un aforo cerrado por franjas de media hora, cada entrada lleva nombre y fecha, y en primavera y otoño los fines de semana se agotan con dos o tres semanas de antelación. Conviene fijar primero la fecha y la hora de la visita y después ajustar el tren. Hay dos entradas oficiales: la general, de 10 euros, para recorrer la pasarela por libre con el casco incluido, y la visita guiada, de 18, con un guía acreditado para grupos de hasta treinta personas. Las plataformas de reventa cobran algo más e incluyen cancelación gratuita, que para una escapada con tren cerrado es un seguro barato. La guía más completa sobre los canales de venta y cada tipo de entrada es Caminito del Rey; para la opción básica, su página de entradas Caminito del Rey explica qué incluye y cómo funciona la franja horaria.
El trayecto en tren paso a paso
Madrid a Málaga
Los AVE de la mañana salen de Atocha a partir de las seis y pico y llegan a Málaga antes de las diez. Para una escapada de un día, el primer tren es obligatorio; para dos días, cualquier tren de la tarde del viernes sirve y permite dormir en Málaga.
Málaga a El Chorro
La línea C-2 de cercanías une María Zambrano con la estación de El Chorro-Caminito del Rey en unos 45 a 60 minutos. Circula pocas veces al día y el horario cambia por temporada, así que hay que consultarlo antes de fijar la franja de entrada. La estación queda en el extremo sur del recorrido, que se hace de norte a sur: al llegar hay que tomar el autobús lanzadera, de 2,50 euros, hasta el acceso norte, y empezar allí.
La vuelta
El recorrido termina de nuevo en El Chorro, junto a la estación, lo que hace la vuelta sencilla: un cercanías a Málaga y, desde allí, el AVE de la tarde o la noche en la ciudad. Con la entrada de media mañana, el tren de las cinco o las seis de la tarde a Madrid es realista.
Qué esperar en el desfiladero
Son 7,7 kilómetros en total, unos tres de ellos de pasarela de madera clavada a la pared del Desfiladero de los Gaitanes, a más de cien metros sobre el río Guadalhorce. La ruta pasa por dos cañones, un valle abierto donde se ven buitres, un mirador de suelo de cristal y un puente colgante de treinta metros, y se completa en tres o cuatro horas sin dificultad técnica. Lo exigente no es la pasarela, sino el sol: no hay sombra ni fuente en todo el recorrido. En verano, mejor la primera franja de la mañana.
Reglas que hay que conocer antes de reservar
- Menores de ocho años: no pueden entrar. Los mayores de ocho, con DNI o Libro de Familia.
- Calzado cerrado; las sandalias se rechazan en el control. Sin mochilas grandes ni paraguas.
- Los lunes el recorrido cierra, y con viento fuerte o lluvia se suspende y se reprograma la entrada.
- Llegar con una hora de margen: del estacionamiento del acceso norte a la caseta hay un kilómetro y medio a pie.
Dónde dormir si son dos días
Málaga tiene la ventaja de la oferta y de la estación a mano; Ardales, a seis kilómetros del acceso norte, la de madrugar menos y cenar en un pueblo de interior. Para quien combina el Caminito con un sábado en Málaga, la Alcazaba y el Museo Picasso no necesitan reserva previa, al contrario que la pasarela, y completan la escapada sin más logística.